Kim Geon-woo đã lọt vào nhóm debut trong chương trình 'Boys 2 Planet' của Mnet. Anh được chú ý là center của mùa 2, sau Seong Han-bin, người đã hoạt động như center bài hát tín hiệu ở mùa 1. Mặc dù ban đầu gặp phải tranh cãi về nhân cách và vấn đề công ty quản lý, cuối cùng anh đã ổn định vị trí trong nhóm debut và thành công trong việc phục hồi hình ảnh.

Trong tập phát sóng ngày 4, Kim Geon-woo đã tăng 9 bậc và đứng thứ 7 trong buổi công bố người sống sót của 'Boys 2 Planet'. Anh ghi nhận 479.980 phiếu bầu trong nước và 1.685.086 phiếu bầu toàn cầu. Với số lượng thành viên debut cuối cùng được biết là từ 8 đến 9 người, vị trí thứ 7 tương đương với nhóm debut.

Sau khi công bố thứ hạng, Kim Geon-woo chia sẻ: "Tôi đã rất lo lắng khi nhận được vị trí thứ 16" và "Đây sẽ là cơ hội để tôi cố gắng thêm một lần nữa." Anh cũng gửi lời cảm ơn bằng tiếng Anh: "Nhờ các Star Creator đã ủng hộ tôi, lần này tôi đã có thể ngồi trên chiếc ghế tốt. Tôi đã chuyển từ chiếc ghế cứng thứ 16 sang chiếc ghế mềm thứ 7."

Cuối tháng trước, Kim Geon-woo bất ngờ xóa bài xin lỗi viết tay trên SNS, gây ra tranh cãi trong một số cộng đồng. Trước khi 'Boys 2 Planet' phát sóng, anh được chú ý là center nhóm K trong bài hát tín hiệu 'Hola (HOLA SOLAR)', nhưng sau đó bị cuốn vào tranh cãi về nhân cách khi xuất hiện bài viết tố cáo anh từng bắt nạt các thực tập sinh khác khi còn giữ chức trưởng nhóm tại công ty cũ.

Khi tranh cãi lan rộng, Kim Geon-woo đã đăng bài xin lỗi viết tay trên Instagram. Anh nói: "Tôi muốn chân thành xin lỗi về những lời nói và hành động đã làm tổn thương và gây khó khăn cho nhiều người, bất kể lý do gì." Anh cũng nói thêm: "Mặc dù có một số phần trong bài viết không đúng sự thật, tôi cho rằng nên xin lỗi trước về những lỗi lầm thay vì giải thích."

Tuy nhiên, việc xóa bài xin lỗi này đã gây ra nghi vấn trong cộng đồng người hâm mộ. Kim Geon-woo được giới thiệu là thực tập sinh cá nhân trong buổi phát sóng đầu tiên, nhưng sau đó được xác nhận thuộc công ty WakeOne. Do tranh cãi về nhân cách và vấn đề công ty quản lý, dư luận người xem trở nên tiêu cực và thời lượng xuất hiện của anh trên sóng cũng bị giảm thiểu.

Tuy nhiên, khi chương trình tiếp tục, vai trò của Kim Geon-woo trong nhóm ngày càng lớn và thời lượng xuất hiện tăng lên. Do đó, khán giả đánh giá tích cực về sự tăng hạng của anh. Kim Geon-woo đã vượt qua tranh cãi để lọt vào nhóm debut, nâng cao kỳ vọng cho các hoạt động trong tương lai.