Trong chương trình 'Bạn Đố Vui Về Khối', Lee Jae đã hồi tưởng về thời kỳ thực tập sinh tại SM. Lee Jae xuất hiện trong chương trình giải trí của tvN phát sóng ngày 22 tháng 10 và chia sẻ về trải nghiệm của mình. Anh nói: "Lịch trình hiện tại rất kín. Có quá nhiều việc. Việc được ở đây bây giờ cũng như một giấc mơ, tôi không thể tin được" và thể hiện sự hạnh phúc dù lịch trình bận rộn.

Yoo Jae-suk hỏi Lee Jae về trải nghiệm gần đây khi biểu diễn trên sân khấu với Huntix đầy đủ thành viên trong 'Chương trình Jimmy Fallon'. Lee Jae hồi tưởng: "Tôi đã rất căng thẳng. Sáng hôm đó tôi thực sự mất giọng." Anh giải thích: "Lịch trình quá nhiều khiến cơ thể không theo kịp. Cổ họng và phổi không tốt, thở cũng khó khăn và còn bị lệch tông."

Lee Jae nói: "Cho đến hai tháng trước, tôi chỉ là một nhà soạn nhạc, nhưng cuộc đời tôi đã thay đổi 180 độ. 'Vàng' trở thành ca khúc hit toàn cầu, và buổi biểu diễn đầu tiên trong đời tôi là trên 'Chương trình Jimmy Fallon'. Áp lực rất lớn." Anh cũng nói thêm rằng nhờ sự an ủi và cổ vũ của vị hôn thê mà anh mới có thể lên sân khấu.

Lee Jae tiết lộ anh đã trải qua 12 năm làm thực tập sinh tại SM. Anh hồi tưởng: "Tôi bắt đầu khi 11 tuổi. Tôi cùng khóa thực tập với Super Junior, Girls' Generation, SHINee, f(x). Tôi tập luyện từ 7 giờ sáng đến 11 giờ đêm. Tôi đã rất chăm chỉ. Thật kỳ lạ khi làm vậy ở độ tuổi còn nhỏ như vậy."

Tuy nhiên, cuối cùng anh không thể ra mắt và phải chấm dứt hợp đồng. Lee Jae chia sẻ: "Có lẽ tôi và SM không hợp ý tưởng với nhau. Và giọng hát mà SM muốn là giọng trong trẻo. Tôi đã cố gắng thay đổi giọng của mình." Anh tiếp tục: "Lúc đó tôi đầu 20, cũng khá lớn để ra mắt. Tôi đã bỏ lỡ thời điểm ra mắt. Có những người chuẩn bị ra mắt và thực tập sinh, còn tôi luôn là thực tập sinh."

Lee Jae kể rằng sau khi kết thúc cuộc sống thực tập sinh ở tuổi 23, anh đã chấm dứt hợp đồng và khóc trên taxi khi trở về nhà. Anh nói: "Tôi đã cố gắng rất nhiều mà lại thành ra như thế này? Tôi rất tổn thương và nghĩ rằng cuộc đời thật khó khăn."

Đặc biệt, Lee Jae nói: "Sau khi đứng đầu Billboard, tôi đã khóc nức nở. Tôi nhớ ngày kết thúc hợp đồng và trở về nhà khi còn là thực tập sinh, cứ khóc mãi. Tôi tự nhủ 'Bạn đã rất cố gắng. Bạn làm tốt lắm'." Câu chuyện của Lee Jae đã chạm đến trái tim nhiều người.