Cha Jun-hwan, ngôi sao đơn nam trượt băng nghệ thuật của Hàn Quốc (Thành phố Seoul), đã giành vị trí thứ 4 tại Thế vận hội mùa đông Milano-Cortina 2026. Cha Jun-hwan chỉ kém huy chương đồng 0,98 điểm và tiếc nuối không thể lên bục nhận huy chương.

Vào ngày 14, tại sân băng Ice Skating Arena ở Milano, Ý, Cha Jun-hwan đã ghi được 95,16 điểm kỹ thuật (TES), 87,04 điểm nghệ thuật (PCS), bị trừ 1 điểm, tổng cộng 181,20 điểm trong phần thi tự do đơn nam. Cộng với 92,72 điểm ở phần thi ngắn, anh đạt tổng điểm cuối cùng là 273,92 điểm, xếp sau Mikhail Shaidorov (Kazakhstan, 291,58 điểm), Yuma Kagiyama (280,06 điểm), và Shun Sato (274,90 điểm, đều của Nhật Bản).

Cha Jun-hwan bắt đầu với vị trí thứ 15 tại Thế vận hội Pyeongchang 2018, vươn lên vị trí thứ 5 tại Thế vận hội Bắc Kinh 2022, và lần này tiếp tục tiến bộ thêm một bậc. Anh thi đấu thứ 19 trong tổng số 24 vận động viên tham gia. Cha Jun-hwan bắt đầu phần thi tự do với bài nhạc "Ballad for a Madman".

Anh đã thành công trong cú nhảy bốn vòng Salchow đầu tiên, nhưng lại mắc lỗi ngã ở cú nhảy bốn vòng Toe Loop tiếp theo. Nếu thành công ở cú nhảy này, anh có thể đã giành huy chương đồng, nhưng kết quả cuối cùng vẫn rất đáng tiếc. Dù vậy, Cha Jun-hwan đã hoàn thành phần đầu với các cú nhảy kết hợp Triple Lutz-Triple Loop và Triple Axel một cách ổn định.

Ở phần sau, Cha Jun-hwan vẫn giữ được sự tập trung. Anh thực hiện thành công chuỗi bước (level 4) cùng cú nhảy kết hợp Triple Flip-Single Euler-Triple Salchow. Tiếp đó, anh cũng hoàn thành chuỗi nhảy Triple Axel-Double Axel một cách mượt mà. Cú nhảy cuối cùng là Triple Flip cũng được anh kết thúc vững chắc, khép lại phần thi tại sân chơi Olympic.

Sau khi hoàn thành tất cả các phần thi, Cha Jun-hwan ngồi trên băng và thể hiện sự tiếc nuối. Anh không đạt được điểm cao nhất cá nhân 196,39 điểm và tổng điểm cao nhất 296,03 điểm của mình. Cha Jun-hwan đã viết nên lịch sử mới cho trượt băng nghệ thuật đơn nam Hàn Quốc với vị trí thứ 15 tại kỳ Thế vận hội đầu tiên, thứ 5 tại kỳ Thế vận hội thứ hai, và vị trí thứ 4 tại kỳ này.

Huy chương vàng của giải đấu thuộc về Mikhail Shaidorov của Kazakhstan, trong khi Yuma Kagiyama của Nhật Bản giành huy chương bạc. Ilya Malinin của Mỹ, được xem là ứng cử viên sáng giá cho chức vô địch, lại có phần thi tệ nhất và chỉ xếp thứ 8. Dù không giành huy chương tại Olympic, Cha Jun-hwan một lần nữa khẳng định tiềm năng của trượt băng nghệ thuật nam Hàn Quốc.